Primetime
MEDYANIN KANUNSUZLUĞU
Primetime, “To Catch a Predator” programında rezil edilen adamları savunmuyor, aksine 2000’lerin grotesk sansasyonculuğunu vurguluyor.
2000’ler dönemi reality TV’sini yeniden değerlendirme eğiliminin yaygınlaşmasıyla birlikte, Primetime, o on yıldaki türün daha sorunlu yönlerinden bazılarını ele almaya çalışan ilk büyük belgesel / belgesel dizisi olma özelliğini taşıyor. Bu, Reality Check : Inside America’s Next Top Model ve The Swan : Behind the Mirror gibi yapımların ardından geliyor ; her ikisi de reality TV’nin “Vahşi Batı” günlerinde, yani henüz yeni başladığı zamanlarda ne kadar berbat olabileceğine yeni bir ışık tutuyor. To Catch a Predator, “erken dönem” reality TV olarak kabul edilen bir dönemde yayınlanmanın avantajından yararlanan birçok reality şovdan biriydi ve 2004’te gösterime girdi (başlangıçta Dateline NBC’de Dangerous Web adlı daha küçük bir bölüm olarak başlamıştı – buradaki çift anlamı anladınız mı?).
Kısa sürede inkar edilemez bir sansasyon haline geldi ve 2006’da popülerliği ve kültürel etkisi zirveye ulaştı (bkz: 30 Rock‘ın birinci sezonundaki “The Break-Up” bölümü), ki yönetmen Lance Oppenheim, ilk uzun metrajlı filminde hikâyeye buradan başlıyor. ” The Hills“ dizisinin, Paris, Britney ve Lindsay’in “Kutsal Üçlü” paparazi fotoğrafının ve Primetime’ın hatırlatmak istediği gibi, Fergie’nin ilk solo albümü “The Dutchess“in çıktığı yıl. Çünkü “London Bridge“, “aman tanrım, aman tanrım” girişiyle, Chris Hansen’ın (Robert Pattinson, Oscar’a layık bir performans daha sergiliyor) Long Beach’te bir avcıyı yakalamaya hazırlandığı açılış sahnesinden sonra çalınan ilk şarkı. Dizinin iki bölümü orada çekilmiş olsa da (her ikisi de 2007’nin başlarında yayınlandı), Singh ve Oppenheim, Hansen’in adamını “yakaladığı” ilk sahneyi oluşturmak için karma bir yapı kullanıyorlar .
Ve bu “avlanmaya” hazırlanmak için, Primetime’ın stilize edilmiş (ama Hansen’in benzer bir şey yapmadığını kim söyleyebilir ki?) açılışında , Pattinson’ın Hansen rolünde, bu yırtıcının reşit olmayan bir kız olduğunu düşündüğü kişiyle yaptığı müstehcen sohbetlerin basılı sayfalarından satırları okurken aynaya soğukkanlılıkla baktığı görülüyor (reşit olmayan erkek çocukları tercih eden birçok yırtıcı da olacaktır). Böylece izleyici, Hansen’in “Seni soyacağım ve sen de beni soyacaksın” gibi satırları sanki bir Shakespeare oyunundan alınmış gibi okuduğunu görüyor; çünkü rolüne getirdiği ciddiyet bu seviyede. Ve bu bir rol, ve Hansen bu rolü, “gerçek” benliğinden ayırt etmekte zorlanmaya başlıyor. Bu da genellikle “senaryolu gerçeklik televizyonu”nun sorunudur; bu terim kesinlikle bir oksimoron olarak nitelendirilmeliymiş gibi geliyor.
Pattinson ve film yapımcıları Oppenheim ve senarist Ajon Singh, Hansen’ı adalet için ahlakçı bir “kanunsuz” rolünün “rolüne” kapılmış biri olarak tasvir ederek, 11 Eylül sonrası dönemin ruhunu yakalıyorlar; bu dönemde Amerikalılar “her ne pahasına olursa olsun” “adaleti talep etme” isteği duyuyorlardı. Ve bunu Hansen ve evet, George W. Bush gibi “kurnaz” (ve elbette beyaz erkek) tipler tarafından yapıldığını görmekten zevk alıyor gibiydiler. Bush, 2006’da kendi sorunlarıyla boğuşuyordu, ara seçimlerde büyük bir yenilgi almıştı ve bu yenilgiyle birlikte gücünün büyük bir kısmını kaybetmişti. Bu, büyük ölçüde Cumhuriyetçi Parti’nin o yıl (ve görünüşe göre her yıl) skandal üstüne skandala bulaşmasından kaynaklanıyordu. Ve “To Catch a Predator“ döneminde özellikle öne çıkanlardan biri, Kongre Üyesi Mark Foley’nin, kongre staj programı aracılığıyla tanıdığı reşit olmayan erkek çocuklarla yaptığı cinsel içerikli anlık mesajlaşmaların ortaya çıkmasıydı.
Elbette, alternatif bir evrende, Hansen’in şovu için odaklandığı kişi, Başsavcı Yardımcısı Bill Conradt ( Bill & Ted’deki Bill olarak bilinen Alex Winter tarafından canlandırılıyor) yerine Foley de olabilirdi. Primetime devam ederken ve şovun başarısı arttıkça, Hansen’in hayal gücünün “beyaz balinası” haline gelen figür , kendilerini sürekli aşma baskısını artırıyor. Bu denklemdeki “kendileri” arasında, en azından kısmen Lynn Keller‘dan esinlenilmiş olan Hansen’in baş yapımcısı Andie Bender (Merritt Wever) de yer alıyor. Hansen’in narsist karakterine karşı reyting peşinde koşan, Stone Phillips (Bill Heck) kadar “ciddi” bir değere sahip olduğunu kanıtlamaya çalışan, “sert” bir tip. Gerçekten de, Stone Phillips, NBC’deki o dönemde Hansen kadar yaygın görünüyordu ve hatta Dateline NBC evreninde “To Catch a Predator“ bölümünü tanıtmak için kamera karşısına bile çıkmıştı. Ancak Hansen’in hayal kırıklığına uğramasına rağmen, onun “ucuz ve kalitesiz” tarzı, Phillips’in Primetime versiyonu da dahil olmak üzere çoğu kişi tarafından sansasyon yaratmaktan başka bir şey olarak görülmedi. Yani “en düşük ortak paydaya hitap etmek” olarak algılandı.
Elbette, en düşük ortak payda bile -avcıların kendileri de dahil- Hansen ve yöntemleriyle ilgili sorun yaşamaya başlayacaktı. Onun benzersiz “gazetecilik” biçimi. Birçok insan bunu (ve hala da) bir tuzaktan başka bir şey olarak görmüyordu. Tıpkı David Kaye’den esinlenerek yaratılan ve ikinci bölümde, “Herndon, Fairfax County, Virginia” adlı mekânın adını taşıyan bölümde yer alan haham (Bob Ari) örneğinde olduğu gibi. Primetime’daki haham, Kaye’nin gerçek hayattaki sohbet odalarındaki ekran adı olan “Red BD” olarak da anılıyor. Ancak Kaye’den farklı olarak, filmdeki “Red BD” çok daha kavgacı ve şiddet yanlısı bir tavır sergiliyor ve Hansen’e “Sen kim olduğunu sanıyorsun?” diye soruyor. Anlam yüklü bir soru. Yani, ” Bütün bu adamların yargıcı ve celladı olmaya kimsin sen ?” Yine de Hansen, o dönemde Amerika’daki birçok kişi gibi, “dünyayı kadim bir kötülükten arındırarak” (pedofili, muhtemelen “Müslüman olmak” değil, ki bu da “Bir Avcıyı Yakalamak” belgeselinin en parlak döneminde Amerikalıların ve hükümetlerinin aşırı odaklandığı bir konuydu) “Tanrı’nın işini” yaptığından oldukça emin görünüyor .
Fakat Hansen, “arınma” sürecinde, bu adamları sürekli takip edip gözlemleyerek, ilk sahnede bir perdenin arkasından bakarak ve Oppenheim’ın “Jerry Maguire ve Dracula”nın birleşimi dediği gibi aniden ortaya çıkarak, bir avcıya dönüşür. Öldürmeye hazır. Ya da daha spesifik olarak, kamuoyu önünde utançla ölüme sebep olmaya hazır (ölüm, Bill Conradt için kelimenin tam anlamıyla). Ve bu durum, o dönemde NBC’nin başkanı ve program takviminin nasıl düzenleneceğini denetleyen Jeff Zucker tarafından daha da körüklenir. Filmde kendisinin daha “kaba bir versiyonunu” canlandıran Zucker, Hansen’e açıkça To Catch a Predator‘ı sevmediğini söyler . Aslında, genel olarak izleyicilerin neden aniden “güzel” senaryolu içeriklere çok daha az ilgi gösterdiğini anlayamadığını belirtir. Ama anladığı şey reytinglerdir. Ve “To Catch a Predator” (Bir Avcıyı Yakalamak) programı dikkatini çekecek reytinglere ulaşınca, tahmin ettiğiniz gibi, programı “en çok izlenen saatlere” taşımaya karar veriyor. Hansen’in çocuklarına (onları gördüğü nadir anlardan birinde) açıkladığı gibi, en çok insanın televizyon izlediği saatler. Evet, “randevu televizyonu” kavramını “eski moda” bulan günümüz nesli için anlaşılmaz bir kavram. Ancak, “gençlerin” anlayabileceği şekilde ifade etmek gerekirse, en çok izlenen saatler, tüm nesiller boyunca Amerikan zihinlerini şekillendirmede, sosyal medyanın şu anki etkisi kadar -hatta daha da fazla- etkili olmuştur.
Bu noktada, senarist Singh, GQ dergisi için Frazier Tharpe ile yaptığı bir röportajda, kitlesel manipülasyonun yaşandığı bu döneme ilişkin şunları söyledi : “Lance [Oppenheim] ve benim için son derece şekillendirici bir dönemdi. Dokuz ya da on yaşındaydım. Çok kolay etkileniyorduk. Televizyondaki her şeyi tüketiyorduk. Jerry Springer, Oprah, To Catch a Predator, 20/20. Apple Jacks reklamları. Her bir marka, ticarilik, kapitalizm parçası beynimize adeta işliyordu. Senaryo, bir bakıma, tüm bu şeylerden bedenimden arınma süreciydi.”
Ve bu şekilde çerçevelendiğinde, Singh kendini nasıl da arındırıyor; GQ’ya o etkili on yıl hakkında şunları söylüyor : “…medyanın Seinfeld dönemi, Friends dönemi, bu dev televizyon kanallarından geçiş yaptığı ve insanların bunun bir sonraki aşamasının nasıl olacağını anlamaya çalıştığı bir tür korkutucu dönemdi. Bir bakıma, reality TV vardı ama bence To Catch a Predator, senaryolu ve senaryosuz yapımların gerçekten güzel bir birleşimiydi ve bu, sonraki on yılda ve hatta bugüne kadar yankı buldu.” O dönemin “yakalama!” kültürü, herkesin başkalarının hareketlerini ve eylemlerini belgeleyerek, rozete bile ihtiyaç duymadan onları “denetlediği” günümüzdeki “vatandaş gazeteciliği” türünün de yolunu açıkça açtı.
Ancak “To Catch a Predator“ günlerinde Hansen, kendisini tek başına bir “fahri” kolluk görevlisi olarak konumlandırmış ve her seferinde tuzağa düşmüş bir avcıya adalet dağıtmıştı. Pattinson, Singh ve Oppenheim’ın bu yeni bakış açısıyla sunduğunda ise Hansen pek de “kahraman” görünmüyor. Bu, Primetime’ın amacının avcılara yönelik geriye dönük bir sempati uyandırmak olduğu anlamına gelmiyor; aksine, günümüzdeki medyanın kanunsuzluğunun (örneğin : Perez Hilton’ın TikTok canlı yayınında neredeyse kesintisiz bir şekilde gerçekleşen intihar girişimi) doğrudan “To Catch a Predator“ gibi sömürücü bir reality şovdan kaynaklandığını hatırlatmak anlamına geliyor .
Hansen’in kendisi de Primetime hakkında şu yorumu yapmıştı : “Bence bu, son kırk beş yıldır inşa ettiğim markayı sömürüyor. Bunun etik mi, yasal mı, kimlik hırsızlığı mı yoksa nasıl bakarsanız bakın, siz karar verebilirsiniz. Ama Hollywood’un sık sık yaptığı gibi, biraz sömürücü görünüyor.“
*Misafir Yazar : GENNA RİVİECCİO
Yönetmen : Lance Oppenheim
Senaryo : Ajon Singh, Luke Dittrich
Görüntü Yönetmeni : David Bolen
Kurgu : Daniel Garber
Müzik : Ari Balouzian
Oyuncular : Robert Pattinson, Merritt Wever, Skyler Gisondo, Phoebe Bridgers, Bokeem Woodbine, Anna Faris, Tony Revolori
ABD / Biyografi-Suç- Gerilim-Aksiyon-Dram / 110 Dk.
